世界卫生组织推荐的常用止痛药物主要分为三大类：
　　第一类是非阿片类药，适用于轻至中度疼痛。
    这些药一般都是非处方药，可自己在药店买到，疗效肯定，对重度疼痛也有辅助治疗作用。主要包括阿司匹林、扑热息痛、消炎痛、布洛芬、萘普生等药物。这类药一般用起来比较安全，副作用较轻，偶尔可出现胃肠道反应，若与牛奶或抗酸剂同服，或饭后服用可减少其反应。患溃疡病时不用或慎用。另外，偶尔还可见肝肾毒性，影响凝血机制，有上述疾病者慎用。在这些药物中，扑热息痛副作用小，但注意用量不能过大，每天总量不超过6克，再增加剂量不但止痛效果不再增加，而且会出现副作用。若出现副作用可换用其它种非阿片类药物，如副作用持续，就换为阿片类药物，老年人尤其要注意药物的副作用。
　　第二类是阿片类药物，分弱、强两种。
    弱阿片类用于轻度至中度疼痛主要包括可待因、曲马朵、强痛定等。强阿片类用于缓解中度至重度疼痛，吗啡为强阿片类的代表药物，另外还有美沙酮、芬太尼等药。阿片类药物的常见副作用主要包括：①便秘。几乎所有病人均出现，因此，在开始使用阿片类止痛剂时，就应着手制定一个有规律的通便方案，包括使用轻泻剂和大便松软剂。如番泻叶、麻仁润肠丸等。轻泻剂的用量要因人而异，经数日试用，调到最适量，同时患者本身注意调整饮食结构，多吃一些富含纤维素的食物。
　　②恶心、呕吐。一般为一过性，有50%以上发生在头3～4天，可逐渐适应耐受，若吗啡用量由小剂量开始则会减少此反应，必要时服用止吐药对症处理，如胃复安等。
　　③镇静、嗜睡、意识模糊：一般经3、5天便可产生耐受性，并恢复意识正常。对此副作用最好的处理办法是减少每次剂量，增加给药次数，同时患者可多饮茶和咖啡类饮料，听听音乐，提高大脑兴奋性，另外要注意嗜睡与吗啡中毒的区别：吗啡中毒表现为昏睡，叫不醒，呼吸减慢，瞳孔缩小呈针尖样，体温下降；而服用吗啡后的嗜睡无上述表现。
　　④呼吸抑制：虽然很少发生，但却是最令人担心的副作用，因此对有明显呼吸功能障碍的病人要慎用或禁用，而且初次用药者必须在有经验医生指导下进行。在用药过程中，注意观察呼吸的变化，如出现呼吸次数明显减少，不均匀，叹气样呼吸等呼吸抑制的表现，应给予纳洛酮拮抗可马上缓解。若未在医院或者周围无此药，可采取创伤性刺激，如针刺痛穴等，使对阿片需要增加；另外要注意不能单纯吸氧，因为缺氧是对呼吸中枢的一个刺激因素，若这惟一的刺激也消失，则会加重呼吸抑制。第三类为辅助药物。可用于任何程度疼痛的辅助治疗。该类药虽不是止痛药，但它可和止痛药起到协同增效作用，主要包括抗惊厥药，如卡马西平、苯妥英钠；广泛的临床经验提示，这些药物具有治疗特发性神经痛的作用，如烧灼样疼痛和刺痛；抗抑郁药，如阿米替林，不仅可改善心理状态，而且还具有显著的止痛作用，特别是对烧灼样神经痛；抗焦虑药，如安定，可镇静、催眠；皮质类固醇，如强的松，对神经压迫和脊髓压迫引起的疼痛很有效。这些药物的应用要在医生指导下根据个人不同的病情而定。止痛药多种多样，合理的应用会达到理想的止痛效果，使肿瘤患者消除疼痛。