进入淋巴结的癌细胞不一定都能成活并形成转移灶。它们可能有以下几种不同的命运。
   1、癌细胞可能因自身代谢障碍，宿主免疫防卫作用以及微环境等不同因素的影响而死亡；
   2、癌细胞可能潜伏不进行增殖或运行而处于“休眠”状态；
   3、不在局部淋巴结停留，继续运行进入远处淋巴结；
   4、癌细胞定居下来形成继发的转移灶。
   癌细胞进入局部淋巴结后能否存活和停留？癌痛克 专家认为，这决定于两个因素，即决定于癌细胞本身的生物学特性和该处的微环境是否为适于癌细胞生存、增殖。若此二条均具备，则癌细胞可与淋巴窦内万分黏附、系列，不被宿主细胞排斥或杀伤，继续存活和增殖，形成发瘤的转移灶。但是，淋巴结内仅有单个癌细胞存在，并不意味着必然会发展成为转移瘤，只能预示有形成转移灶的可能性。因为在判断转移的形成时，应以病理组织学检查到典型瘤细胞巢为依据。
   有不少作者的实验证明，有的癌细胞进入淋巴结后，可暂时性增殖，然后癌细胞变性和坏死，这可能与在髓质内转化的浆细胞增多，副皮质区发现许多运动型淋巴细胞，成淋巴细胞增多，窦组织细胞丧生等有关。Kuro Kawa认为淋巴结转移时，窦组织细胞增生可能是一种生物屏障表现。
   有关人类肿瘤转移过程中淋巴结窦组织细胞增生作用的研究，早在20世纪70年代已有过大量报道。多数作者认为窦组织细胞对转移癌形成的抵御能力仅表现于早期。香菇多糖胶囊专家指出，有的癌细胞进入淋巴结后，以潜伏状态存活下来，不发生转移，成为“休眠”状态。这种“休眠”状态癌细胞的淋巴结，再移植到同种小鼠背侧皮下，则又可形成局部生长的肿瘤。