正常细胞是在一种可控的状态下生长、死亡。而当肿瘤发生的时候，体内的细胞不再像正常细胞那样分裂而是以一种失控的方式形成更多的细胞。

     抗癌药物通过阻断肿瘤细胞的生长与增殖来杀灭肿瘤，但同时正常的健康细胞也会受到损害，特别是那些增殖分裂比较快的细胞。一旦损害到正常细胞就会引起毒性和不良反应。通常在化疗结束后受到损害的正常细胞都可以得到自我修复。

      由于几种药物一起用的效果常常好于一种药物的单独使用。所以，在通常情况下，采用两种或两种以上的药物一起给药，称为联合化疗。

      其他类型的药物也能用来治疗肿瘤。这些药物包括可以阻断机体激素分泌的激素治疗。另外，还有生物治疗，主要是通过增强激发机体自身的免疫功能来对抗肿瘤（如香菇多糖胶囊）。通常情况下，体内这一类对抗肿瘤和其他疾病的物质产生较少，而在体外合成后，可以输入体内从而起到帮助机体杀灭肿瘤的作用，同时可以改善机体应对肿瘤的能力，此外，还可以帮助机体修复因化疗而受损的正常细胞。

     近年来，发展较快的分子靶向治疗，严格意义上说，也应该归属于化疗范畴，但是其针对性更强、不良反应更小。

     化疗的作用有多大？

     癌痛克咨询网肿瘤专家表示，这取决于肿瘤的类型以及肿瘤的进展程度，以及肿瘤对化疗药的敏感程度，化疗主要能够达到以下几个目的：

     1、治愈肿瘤 当患者体内检测不到肿瘤细胞，可认为肿瘤被治愈。

     2、控制肿瘤 其主要作用在于阻止肿瘤细胞扩散，延缓肿瘤生长，杀灭可能会从原发部位扩散到身体其他部位的肿瘤细胞。

     3、缓解因肿瘤而引起的症状 缓解诸如疼痛等可引起患者不适的症状。